Alcatel-Lucent

Históricamente, QoS no ha sido una prioridad en Internet y el tráfico se ha tratado como “mejor esfuerzo”. Servicios como el correo electrónico y las descargas de audio y vídeo no han requerido tradicionalmente el suministro en tiempo real. Esto quiere decir que tamaño del canal, flujo de paquetes, consistencia del servicio y retardo no estaban especificados o no eran necesarios. Incluso aunque haya sido reconocida la necesidad de QoS en las comunicaciones en tiempo real y en los servicios de vídeo o interactivos – de hecho desde el comienzo del diseño de la red – no se ha dispuesto de una forma sencilla de implantarlo eficazmente en el tráfico HSI.

Actualmente, casi toda la información esta digitalizada y se transporta en paquetes de información contenidos en paquetes de datos IP. Una red con QoS prioriza el trayecto y el ancho de banda asignado a cada conjunto de paquetes. También lleva a cabo reglas para procesar y asignar paquetes a dichos trayectos con calidad asegurada. Aplicaciones en tiempo real, como las llamadas de voz y la difusión de vídeo, requieren que todo debe llegar. También debe estar allí en el momento justo y el orden adecuado.

El vídeo está aumentando vertiginosamente. Cerca del 35% del tráfico en Internet está asociado con el intercambio de archivos P2P relacionados con vídeo. ^[1] Además, los servicios de vídeo basados en web representan cerca del 40% del tráfico restante. Contando ambos, el vídeo consume una importante parte del ancho de banda disponible.

El reto se amplifica con el explosivo crecimiento de servicios en tiempo real como los servicios de emisión de HDTV y de Catch-Up TV (televisión de recuperación), como iPlayer y Hulu, conferencia de audio/vídeo, y juegos multi-usuario en el mundo cableado. Combinar esto con móviles con acceso a Internet y equipados con cámara y reproductor de vídeo, y una Internet muy tensa es amenazador. La necesidad de asignar dinámicamente el ancho de banda y mejorar QoS para procesar paquetes de control está creciendo de forma clara.

Son importantes cuatro elementos básicos en la mejora de la QoS:

1. La modificación de los parámetros asociados con una existente clase de servicio; por ejemplo cambiar:
   • La tasa de información comprometida (CIR) – el ancho de banda mínimo disponible para un servicio en cualquier momento
   • La tasa de información de pico (PIR) – ancho de banda que se puede usar en ráfagas de servicios
2. El cambio del “mejor esfuerzo” para reenvío expedito o asegurado
3. El uso de un nuevo paradigma de reenvío/suministro, tal como la multidifusión de redes para suministrar contenidos sin provocar la congestión de la red
4. El control de la admisión de recursos para reservarlos para aplicaciones de vídeo críticas y evitar la sobre-utilización de la clase de servicios de vídeo o del ancho de banda total

Todas estas mejoras están destinadas a asegurar que QoS se dirige a entornos de servicios estáticos, así como a entornos dinámicos en los que aplicaciones y servicios están cambiando todos al tiempo. En especial, los requisitos sólo descendentes para vídeo HD pregrabados (como películas y programas de TV) y comunicaciones de vídeo bidireccionales en tiempo real (como la vídeoconferencia y la telepresencia) difieren en la importancia de cada parámetro o capacidad QoS. Algunos servicios requieren de ancho de banda ascendente (hogar a red) y de QoS para prevenir la pérdida o el retraso de paquetes en las comunicaciones ascendentes. Otros servicios requieren estas facilidades en ambas direcciones. Los juegos son un servicio que tiene un requisito mucho más fuerte en el retardo de ida y vuelta, con requisitos menos rigurosos en el ancho de banda.

Un ejemplo claro: la emergente oportunidad de los juegos en los móviles – entrar en 4G/LTE

Los juegos en línea imponen demandas únicas en las redes. Son extremadamente sensibles a:

• La latencia de la red, que puede degradar rápidamente la calidad de la experiencia
• La pérdida de paquetes, que origina normalmente tartamudeos o congelación de la imagen
• La pérdida de la conectividad, en la que un jugador puede ser eliminado de una partida muy reñida

En el mundo inalámbrico, la gente usa sus móviles sofisticados para descargar juegos y jugar y está demandando de forma creciente juegos móviles en línea y multi-jugador que sean similares a los que disfrutan en sus casas. Las redes inalámbricas tendrán importantes requisitos de QoS para satisfacer las expectativas de los usuarios y permitir un negocio de juegos sostenible.

4G/LTE es la nueva arquitectura de red plana IP e inalámbrica de banda ancha que permitirá a los operadores suministrar de forma económica una QoS personalizada y dinámica para tratar esta oportunidad de juegos interactivos en tiempo real en móviles a medida que evolucione. LTE se creó específicamente para asegurar experiencias de alto ancho de banda y altas prestaciones en las aplicaciones IP. Se diseñó para suministrar continuidad de red como anticipo de los servicios de alta velocidad que está prevista como soporte y ayuda para su creación. De hecho, LTE se puede contemplar como un acelerador del mercado, ya que también permitirá la difusión de juegos en tiempo real (cloud gaming) en smartphones y dispositivos de Internet móvil.

QoS garantizada al rescate

En este competitivo entorno, los operadores que ofrecen QoS garantizada pueden hacer de las nuevas redes de aplicaciones – tanto fijas como inalámbricas – la red preferida para proveedores de aplicaciones y contenido (ACPs) y usuarios finales. La visión de una red de alta utilización de Alcatel-Lucent, que permite completamente nuevas aplicaciones y contenidos:

• Permitirá el acceso de terceros a elementos de red (antes restringidos) que controlan la calidad de su servicio. Este acceso es un incentivo para pagar por facilidades para atraer y retener clientes, generando beneficios a los operadores de red.
• Permitirá a los operadores ofrecer a los usuarios una alternativa de cómo probar sus servicios así como los de otros:
• Pagando un premium directamente, o a un agregador de contenidos tercero
• Basándose en servicios soportados por anunciantes
• Desarrollando sus propios contenidos y relaciones en base a “un pago a medida que se crece”

Estudios del Alcatel-Lucent Teen Lab muestran que una creciente cantidad de gente está deseando pagar por una mejor experiencia en línea tanto en el mundo cableado como en el móvil en campos donde deberían y podrían intervenir sin fisuras.

QoS garantizada: el rompecabezas de los operadores

Basándose en su experiencia, los operadores saben que si proporcionan QoS garantizada, el tráfico y las aplicaciones la usarán. Sin embargo, debido a que dichas aplicaciones requieren actualizaciones de red, debe estar claro el modelo de negocio para presupuestar estas actualizaciones. Esto es particularmente cierto en estos tiempos económicos tan competitivos. El reto para el operador es: ¿Se pueden diseñar redes para adaptarlas a los nuevos servicios en tiempo real ricos en vídeo del (cercano) futuro que parezcan lógicas financieramente? La respuesta es: Si. Con la estrategia adecuada, QoS garantizada puede proporcionar a los operadores oportunidades para explorar nuevos modelos de negocio no tradicionales.

Innovadores modelos de negocio

Proporcionar QoS desde una perspectiva técnica es un reto y requiere tiempo y dinero. La visión Alcatel-Lucent Application Enablement permite a los proveedores de red presentar facilidades de red específicas de una forma controlada y segura. Esto significa que operadores y ACPs pueden formar asociaciones para aprovechar las facilidades QoS, crear mejores experiencias de usuario y compartir los nuevos ingresos asociados con estas nuevas experiencias.

Zillion TV™ es un ejemplo de estos nuevos servicios. Junto al operador de red, ofrecen un servicio de TV en la web con QoS garantizada y compartir una parte de los ingresos de las suscripciones. También ofrecen un servicio basado en publicidad que sea gratis para los usuarios finales. En este modelo, los anunciantes pagan por el servicio de QoS garantizada.

También estamos contemplando como los servicios de juegos dirigen la adopción de facilidades Turbo Boost y mejores ofertas HSI. OnLive™ , un reciente añadido al espacio de los juegos, presenta el juego en servidores de juegos especializados dentro de la red. Ofrecen difusión en directo a los usuarios finales a una velocidad garantizada de 2 Mb/seg en definición estándar y 5 Mb/seg en calidad HD.

QoS garantizada es una realidad

Lo esencial es: Cuando se implementa QoS garantizada y la adecuada asignación de ancho de banda, son posibles mejores experiencias en redes fijas e inalámbricas.

Esta es una buena noticia, no sólo para aquellos que crean y operan redes, sino también para aquellos que crean valor por encima de estas redes, y especialmente para aquellos que los usan. La realidad es que Calidad de servicio = Crecimiento y ganancias. Esto es una victoria para los usuarios finales, una victoria para los ACPs y una victoria para los operadores.

Para contactar con los autores o para solicitar información adicional, envíe un correo electrónico a enrich.editor@alcatel-lucent.com.

Notas a pie de página

^[1] Alcatel-Lucent study of peer-to-peer traffic, April/May 2009